Quali differenze tra codici a barre italiani e barcode americani?

Per etichettare correttamente i prodotti da vendere negli Stati Uniti occorre un fornitore di barcode validi per il mercato americano

Negli Stati Uniti vengono utilizzati i codici a barre in formato UPC-A mentre i codici a barre in formato EAN-13 (ora GTIN) sono stati adottati nel resto del mondo

Su una spiaggia, disegnando sulla sabbia i segni del codice morse, gli inventori Silver e Woodman allungano le linee e i punti, inventando il codice a barre. Nel 1974 il codice a barre passa per la prima volta dalla cassa di un supermercato nello stato dell'Ohio (Usa): era un pacchetto di chewing-gum al gusto di frutta. 

Come creare i codici a barre da utilizzare nel mercato americano

Gli scanner presenti in tutti i negozi del mondo sono in grado di gestire sia i codici a barre EAN-13 (vecchia terminologia, sostituita oggi da GTIN, ovvero Global Trade Identification Number) che gli UPC-A, standard internazionale, riconosciuto e utilizzato da circa un milione di aziende in 150 paesi.

Tuttavia, mentre negli Stati Uniti sono più diffuse le 12 cifre del codice a barre UPC-A, negli altri paesi è più facile trovare gli EAN-13 (oggi GTIN).

La lettura di questi codici a barre è molto simile: infatti, un codice UPC-A può essere codificato come un EAN-13 semplicemente aggiungendo uno "0" (zero) davanti al codice stesso.

Se un negozio ha difficoltà a leggere il vostro codice a barre EAN-13 o UPC-A, possono ignorare lo '0' iniziale oppure aggiungere uno '0' iniziale a seconda di quante cifre preferisce il loro sistema. In questo caso, il codice a barre leggerà esattamente lo stesso formato (poiché le barre sono identiche a prescindere) e sarà comunque univoco a livello globale.

I codici a barre sono obbligatori anche in America?
Non c'è una legge che obblighi ad utilizzare la codifica sui prodotti. Tuttavia è il sistema della distribuzione di vendita che, di fatto, ne impone l'utilizzo per l'appropriato funzionamento della logistica e distribuzione.

Chi deve mettere i codici a barre sul prodotto?
L'applicazione del codice a barre spetta a chi effettivamente immette sul mercato un prodotto con il proprio nome o marchio e ne stabilisce la confezione e l'etichettatura quindi a:

• un produttore, se fabbrica o fa fabbricare il prodotto (all'estero o in Italia) e lo commercializza negli USA con un marchio che gli appartiene;
• un esercente, un importatore o un grossista, se fa fabbricare il prodotto (in Italia o all'estero) e lo commercializza in America con un marchio che gli appartiene, oppure se trasforma il prodotto;
• un distributore, se fa fabbricare il prodotto (in Italia o all'estero) e lo commercializza con un marchio che gli appartiene.